Imagen: John B. Weller
Ordenación de espacios
Las actividades en el Área de la Convención se regulan mediante un enfoque precautorio y basado en el ecosistema. La Comisión adopta medidas de conservación para regular esas actividades de conformidad con el artículo IX de la Convención de la CRVMA, entre otras cosas, mediante la determinación de límites de captura, la apertura y el cierre de temporadas y de áreas, y estipulaciones sobre los artes de pesca y otros aspectos de las operaciones de pesca.
La CCRVMA ha creado diversas áreas para la ordenación de las pesquerías, cada una de las cuales tiene requisitos de ordenación específicos. Algunas áreas están cerradas a ciertos tipos de actividades de pesca. Otras están abiertas a la pesca, pero sujetas a los requisitos de las medidas de conservación, lo que incluye, entre otras cosas, limitaciones temporales, límites de captura y de la captura secundaria de peces por temporada, obligaciones de recolección de datos y medidas de mitigación de la captura secundaria de aves y mamíferos marinos.
La CCRVMA también está desarrollando áreas marinas protegidas (AMP) que sean representativas de los ecosistemas marinos del Área de la Convención. En la década del 2000, el Comité Científico analizó un gran volumen de datos biológicos y oceanográficos para elaborar una descripción de las diferentes regiones biológicas que se dan en el Área de la Convención. Basándose en este trabajo, la CCRVMA identificó 14 biorregiones que, posteriormente, se agruparon en 9 dominios de planificación de AMP a gran escala.
La CCRVMA ha aprobado un marco general para el establecimiento de AMP. Las AMP pueden incluir la limitación, la prohibición o la ordenación de actividades, y cada AMP establecida de conformidad con ese marco, a menos que se decida otra cosa, tendrá elementos prioritarios para un Plan de Gestión y un Plan de Investigación y Seguimiento.
La primera AMP de alta mar acordada por la CCRVMA fue la de la Plataforma Meridional de las Islas Orcadas del Sur, que data de 2009. El AMP de alta mar más grande del mundo, la de la Región del Mar de Ross, fue acordada en 2016 y entró en vigor en 2017, e incluye áreas que reciben una protección total y otras en las que se permite la pesca con limitaciones, la Zona de Investigación del Kril (KRZ) y la Zona Especial de Investigación (SRZ), que se muestran en el mapa a continuación. Los objetivos de las AMP son: conservar la estructura ecológica natural; aportar áreas de referencia para hacer el seguimiento de la variabilidad natural y el cambio a largo plazo; promover la investigación científica; conservar la biodiversidad; proteger los procesos del ecosistema a gran escala; y proteger las áreas más importantes de las especies presa y depredadoras, las áreas de importancia ecológica y los hábitats raros o vulnerables.
Actualmente, la CCRVMA está considerando el establecimiento de tres AMP más: en el Dominio de planificación 1 (península Antártica), en el 3 (mar de Weddell) y en el 7 (Antártida Oriental).